Charge mentale des parents : comment la réduire ?

Vous avez l’impression de devoir penser à tout pour toute la famille ? Vous avez peur d’oublier quelque chose d’important ? Vous sentez que vous ne pouvez  plus traiter un nouveau sujet ? Votre charge mentale est à son comble ! Signes d’une surcharge, conséquences, clefs pour alléger votre quotidien, on vous dit tout.

Qu’est-ce que la charge mentale ?

Si l’on se réfère à la définition du Petit Larousse Illustré en 2020, la charge mentale représente le “poids psychologique que fait peser (plus particulièrement sur les femmes) la gestion de tâches domestiques et éducatives, engendrant une fatigue physique et, surtout, psychique”.  En somme, le fait de penser et bien souvent gérer des sujets sur son travail, sa vie familiale en tant que parent, sœur, frère, fille, fils, sa vie amoureuse, sa vie sexuelle, les loisirs des enfants, les vacances des enfants, les rendez-vous médecins, les devoirs, l’intendance du foyer, les sujets administratifs…etc. 

Quelle est la place du père/du conjoint dans la charge mentale ?

Si de nombreux hommes s’impliquent et participent à la gestion de la vie familiale, il ressort tout de même des dernières études sur le sujet que la charge mentale des femmes est plus importante que celle de leur conjoint/co-parent. Un sujet qui peut d’ailleurs générer des tensions au sein du couple, chacun estimant faire beaucoup et ne pas avoir de temps pour soi. D’ailleurs, si vous voulez un résultat plus “concret” pour vous rendre compte de la situation, vous pouvez faire un test en ligne pour voir qui gère quoi dans le couple.

71% des femmes effectuent près de ⅔ des tâches ménagères du foyer
Insee (2015)

Quels sont les signes d’une charge mentale trop importante ?

Vous vous sentez épuisé(e), fatigué(e), coupable de ne pas tout gérer, en retard pour tout, déprimé(e), stressé(e), non efficace ? Si la réponse est oui, votre charge mentale est effectivement trop lourde. 

Quelles sont les conséquences d’une surcharge mentale ?

À l’instar d’un repas trop copieux où l’on ne peut plus avaler une bouchée, une charge mentale trop lourde vous donnera le même effet à la moindre nouvelle information à traiter. Vous pourrez ne pas réussir à vous décider, à être réactif/ve ou vous sentir peu réceptif/ve, face à une situation. Cela peut conduire à une trop forte pression émotionnelle, mentale et physique.

Comment alléger sa charge mentale ?

1. Prendre conscience de sa charge mentale

Comme pour beaucoup de situations complexes, qui entravent notre bien-être quotidien, la première étape est d’accepter la situation. Facile ? Au contraire. Pour beaucoup de parents, cela signifie accepter de ne pas être le parent que l’on s’imaginait où que l’on idéale. C’est le moment d’accepter de ne pas tout contrôler et d’être dépassé(e). 

2. Dialoguer avec son partenaire et son entourage

Avec la charge mentale, les relations de couple peuvent parfois être mouvementées à l’arrivée de bébé, c’est notamment ce que l’on appelle “le baby clash”. Pour faire en sorte de de pouvoir expliquer ce que vous ressentez à votre partenaire, n'hésitez pas à mettre des mots sur la situation, à parler de ce que vous ressentez (stress, insomnies…) et à lui partager des articles et témoignages extérieurs sur le sujet pour le/la sensibiliser à la situation.
De la même manière qu’il est important aussi de faire passer le message autour de vous, de vos parents à vos amis. Avoir l’impression de ne pas “gérer” peut créer une gêne à parler du sujet. Le fait de parler libérera aussi la parole autour de vous, vous verrez que vous n’êtes pas seul.e dans ce cas.

3. Déconstruire ses habitudes

Vous avez l’habitude de tout gérer ? Votre quotidien est planifié ? Vous avez vos repères et n’envisagez pas d’en changer ? En cas de surcharge mentale, prendre un instant pour déconstruire ses habitudes est salvateur. Sur le coup, vous aurez peut-être l’impression de perdre du temps mais cela peut permettre de prendre un peu de hauteur, d’identifier ce qui bloque et ce que vous pouvez changer/optimiser.
Prenez un moment pour lister tout ce que vous faites au quotidien. Essayez ensuite d’identifier ce qui est indispensable de ce qui est “bien mais pas nécessaire” (ex : que les tenues de bébé soient parfaitement rangées par pile ou que votre enfant se couche chaque soir avec une chambre parfaitement rangée).

4. Redistribuer les tâches de façon plus équitable

Dernière étape du processus, et non des moindres : c’est le moment d’une redistribution. Vous pourrez être tenté de vous dire “je garde cette tâche car je sais comment faire, cela ira plus vite” et pourtant il est nécessaire de vous délester pour ne plus vous retrouver dans cette situation de surcharge. Prenons l’exemple du bain des enfants. Vous avez l’habitude de le donner, vous connaissez les petites habitudes et rituels qu’aiment vos enfants. Au début, peut être que votre conjoint(e) sera plus lent(e), plus “gauche” pour le faire mais au bout de quelque temps, tout le monde aura pris de nouveaux repères et vous aurez réussi à alléger votre charge mentale !
D’autre part, il existe plusieurs outils, applications, pour partager toutes les informations concernant les enfants avec votre partenaire : Mon Espace Santé (un carnet de santé en ligne), mais aussi Picniic (pour gérer le planning, les menus de la semaines, les numéros d’urgence…), Bring! (pour créer des listes de courses), etc. Avec cela, plus d'excuses pour répartir les tâches !